เส้นทางกว่าจะเป็นคนไทย ของ “ผู้เฒ่าชาติพันธุ์”

คุณทำบัตรประชาชนครั้งแรกตอนอายุเท่าไหร่ ถ้าเป็นเด็กรุ่นใหม่อาจทำบัตรประชาชนตั้งแต่อายุครบ 7 ปีบริบูรณ์ หรือหลายคนก็ทำบัตรประชาชนตอนอายุ 15 ปีเมื่อเปลี่ยนคำหน้านามจาก ดช. ดญ. เป็น นายและนางสาว แต่สำหรับกลุ่มผู้เฒ่ากลุ่มชาติพันธุ์ซึ่งมีอายุมากกว่า 70 ปีขึ้น กลุ่มนี้ พวกเขาเพิ่งจะได้ทำบัตรประชาชนเป็นครั้งแรก

การไม่มีบัตรประชาชน เท่ากับไม่ใช่คนไทย แม้อยู่บนแผ่นดินไทยสร้างบ้านแปลงเมืองมาเนิ่นนาน ทำให้ต้องเสียสิทธิ์หลายอย่างในวัยที่อายุมากขึ้น สิ่งที่ควรได้รับมี ทั้งเบี้ยยังชีพผู้สูงอายุ สวัสดิการรักษาพยาบาลจากบัตรทอง สิทธิ์ในการเลือกตั้งผู้แทนราษฎร และที่สำคัญไปมากกว่าทุกสิ่งคือ “ศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์”

The Active ชวนถอดบทเรียน ภายหลังจากที่มูลนิธิพัฒนาชุมชนและเขตภูเขา (พชภ.) ขับเคลื่อนเรื่องการแปลงสัญชาติของชนกลุ่มน้อยมาเป็นเวลายาวนานหลาย 10 ปี วันนี้มีผู้เฒ่ากลุ่มชาติพันธุ์อาข่า จากหมู่บ้านป่าคาสุขใจ อ.แม่ฟ้าหลวง จ.เชียงราย ได้สัญชาติไทย และทำบัตรประชาชนแล้วจำนวน 14 คน ท่ามกลางกลุ่มผู้เฒ่าอีกกว่าแสนคนที่ยังรอสัญชาติไทย